La laïcité est souvent mobilisée comme une forme de principe invariant qui structurerait le rapport de l'Etat français à la question religieuse.
Pourtant, depuis la loi du 9 décembre 1905, le dispositif d'encadrement des religions n'a cessé d'évoluer en France. Tout particulièrement au XXIe siècle, de nombreuses lois se sont succédé en vue de préciser et d'accroitre l'encadrement des religions. Ces développements manifestent que, loin d'être un principe intangible, la laïcité rencontre des limites et est questionnée par l'évolution de la question religieuse. Ces limites se rencontrent aussi en dehors de la France, tout particulièrement là où la laïcité fut réinterprétée comme en Turquie ou au Québec. En suivant certaines controverses, cette journée d'étude propose de réfléchir aux déplacements des enjeux et des conceptions de la laïcité".